Siebenschichtiges Modell (Protokoll) für den Datenaustausch in offenen Systemen. Standards der unteren vier Ebenen (Transportsystem) decken Bereiche wie Übertragungsmedien, Zugangsverfahren, Wegewahl oder Transportadressen ab. Die oberen drei Schichten (Anwendungssystem) behandeln zum einen Funktionalität wie Sitzungsmanagement und Datentransformation, zum anderen werden auch Anwendungsdienste standardisiert. Bedeutung erlangte das OSI-Modell in erster Linie als Referenzarchitektur zur Einordnung von Netzwerkprotokollen.