Hierbei handelt es sich um eine Nachricht, die digital signiert worden ist. Im Gegensatz zu einem normalen Zertifikat, das die Aufgabe hat, eine vertrauenswürdige Zuordnung zwischen einer Person und ihrem öffentlichen Schlüssel herzustellen, enthält das Attribut-Zertifikat nähere Angaben zum Zweck dieses Zertifikats. Dies können Vertretungsvollmachten oder Einschränkungen über den Gebrauch des Zertifikats sein.